唾液俗稱口水,一般成人的唾液腺晝夜可分泌唾液1000~1500毫升。唾液含淀粉酶,可以濕潤和消化食物,具有殺菌的功能。成人有正常的神經(jīng)反射和吞咽功能,所以雖然唾液分泌量很大,但不會流口水。新生兒的唾液很少,以后漸增,至出生后4個月時每天分泌量為200毫升左右,5~6個月時,由于乳牙的萌出對牙齦神經(jīng)的機械刺激及半固體、固體食物的添加,使唾液分泌量明顯增加,而小兒吞咽功能尚未發(fā)育完善,來不及吞咽分泌的唾液,口腔又比較淺,因此常常使唾液流出口外,這屬于正常現(xiàn)象。隨著牙齒的出齊,口腔深度的增加,吞咽功能的完善,流口水的現(xiàn)象會逐漸消失。
有些流口水是屬于病態(tài),如小兒患口腔皰疹,但此時會伴有發(fā)燒、疼痛、拒食等其他癥狀,不難判斷。另外有些染色體病也會常流口水,但會同時伴有特殊面容及智力障礙,容易鑒別。